Carissa Aurelia: la ciudad romana conectada a la VIA LASCVTANA en la Sierra de Cádiz
La antigua Carissa Aurelia se sitúa en una serie de colinas entre los términos municipales de Espera y Bornos, dominando visualmente la campiña que rodea el valle del río Salado.
CELESTINO PRIETO/ En las puertas la Sierra de Cádiz, cerca del actual municipio de Espera, se encuentran los restos de una antigua ciudad romana que durante siglos formó parte de la red urbana del sur de Hispania: Carissa Aurelia.
Este enclave arqueológico no solo destaca por sus vestigios romanos, sino también por su vinculación con la VIA LASCVTANA, una vía que articulaba la actual provincia de Cádiz de norte a sur y que conectaba, en su itinerario principal, numerosos asentamientos del interior: Puerto Serrano, Prado del Rey, Algar, Alcalá de los Gazules, Castellar de la Frontera y San Roque.
Gracias a una red de caminos secundarios que partían de esta arteria principal, Carissa Aurelia se integró plenamente en el sistema de comunicaciones romano, facilitando el comercio, la administración y el contacto entre las ciudades del territorio.
Carissa Aurelia: una ciudad romana en la campiña de Espera
La antigua Carissa Aurelia se sitúa en una serie de colinas entre los términos municipales de Espera y Bornos, dominando visualmente la campiña que rodea el valle del río Salado.
Aunque el lugar estuvo ocupado desde épocas prehistóricas, fue durante la etapa romana cuando alcanzó su mayor desarrollo. La ciudad llegó a obtener el rango de municipio romano, lo que indica su relevancia dentro de la organización administrativa de la Hispania romana.
Incluso se sabe que acuñó moneda propia, un privilegio reservado a determinadas ciudades del Imperio.
Autores clásicos como Plinio el Viejo o Claudio Ptolomeo mencionaron esta ciudad en sus escritos, confirmando su existencia y su relevancia dentro del mapa urbano del sur de Hispania.
Los vestigios arqueológicos de la antigua ciudad
El yacimiento de Carissa Aurelia conserva diversos restos que permiten imaginar cómo fue la antigua ciudad romana.
Entre los elementos más destacados se encuentran:
Restos de murallas que delimitaban el recinto urbano.
Una calzada romana que atravesaba la ciudad.
Puertas de acceso vinculadas a los caminos que conectaban con la red viaria romana.
Zonas donde probablemente se situaron edificios públicos.
Uno de los aspectos más interesantes del enclave son sus necrópolis, ubicadas fuera de la ciudad, tal como establecía la tradición romana.
En estas áreas funerarias se han documentado:
Tumbas excavadas en la roca
Columbarios
Urnas funerarias
Lucernas y objetos de ajuar
Estos hallazgos permiten conocer mejor los rituales funerarios de la población que habitó Carissa Aurelia entre los siglos I y IV d.C.
El Museo Arqueológico de Espera: donde se conserva la historia
Muchos de los hallazgos realizados en Carissa Aurelia y en otro importante enclave cercano, el yacimiento de Esperilla, pueden contemplarse hoy en el Museo Arqueológico de Espera.
Este museo local reúne piezas que abarcan desde la Prehistoria hasta la época romana, entre ellas:
Esculturas funerarias
Cerámicas
Monedas
Objetos cotidianos hallados en excavaciones
La visita al museo permite completar la experiencia histórica, comprendiendo mejor el contexto del yacimiento y la evolución del poblamiento en el territorio.
Un enclave histórico conectado a través de la VIA LASCVTANA
Hoy, recorrer el entorno de Carissa Aurelia es también una forma de seguir el trazado histórico de la VIA LASCVTANA, una arteria principal que durante siglos conectó ciudades, territorios y culturas en el interior de la provincia de Cádiz.
Este enclave arqueológico demuestra cómo las ciudades romanas dependían de la red viaria para prosperar, y cómo los caminos secundarios que partían de la VIA LASCVTANA permitían integrar asentamientos como Carissa Aurelia en el sistema económico y administrativo del Imperio.
Así, el yacimiento no solo es una ventana al pasado romano de la Sierra de Cádiz, sino también una pieza clave para comprender la historia de la gran vía que articuló este territorio hace dos mil años.
