Centro de Interpretación "Cetáceos y Aula del Mar"
Tarifa
Tarifa ha sido durante siglos tierra de navegantes, atalayas y caminos entre continentes. Pero desde finales del siglo XX, este enclave histórico se ha consolidado también como uno de los puntos neurálgicos para el estudio, la divulgación y la protección de los cetáceos: un espacio donde la ciencia y la historia natural confluyen para contar una de las grandes historias del mar.
Ese relato tiene uno de sus epicentros en el Centro de Interpretación de Cetáceos y Aula del Mar, un proyecto concebido no solo como exposición, sino como ventana a un ecosistema privilegiado. En sus salas, el visitante encuentra explicaciones, datos científicos, maquetas y materiales gráficos que permiten comprender el papel que juega el Estrecho de Gibraltar en la vida de especies como el delfín común, el calderón gris, el rorcual común o el siempre majestuoso cachalote.
El Estrecho, un corredor biológico milenario
Desde tiempos remotos, el Estrecho ha sido un punto estratégico para la observación de fauna marina. Las antiguas crónicas romanas ya recogían encuentros con grandes peces que "respiran aire". La geografía explica el fenómeno: las fuertes corrientes, los vientos constantes y la mezcla de aguas generan un entorno extremadamente rico en nutrientes, un auténtico buffet marino que atrae a diversas especies de cetáceos durante todo el año.
El Centro de Interpretación aprovecha este contexto para narrar, con enfoque divulgativo, cómo funciona este corredor migratorio, cuáles son las especies residentes y cuáles lo usan como ruta estacional, y qué impacto ha tenido la actividad humana en el equilibrio ecológico del Estrecho.
Un espacio para comprender, conservar y actuar
El Aula del Mar se articula como un espacio educativo permanente. A través de paneles interactivos, material audiovisual y actividades didácticas, explica conceptos clave como la bioacústica, la cadena trófica o los patrones de comportamiento de los cetáceos.
Especial atención se dedica a la conservación, un eje fundamental del proyecto. Se abordan las amenazas que afrontan estas especies: el tráfico marítimo, la contaminación acústica, la pesca accidental o los plásticos que llegan desde los dos mares. El centro invita al visitante a reflexionar sobre el papel de Tarifa como punto crítico para la protección de la biodiversidad marina, y sobre la necesidad de adoptar prácticas responsables tanto en tierra como en el mar.
Entre la ciencia y la experiencia
A diferencia de otros espacios museísticos tradicionales, el Centro de Interpretación está estrechamente vinculado a la actividad científica que se desarrolla en la zona. Muchas de sus iniciativas se complementan con programas de avistamiento responsable, estudios de comportamiento y campañas de monitoreo llevadas a cabo por colectivos locales especializados en el medio marino.
Como elemento divulgativo, el Aula del Mar también rescata la relación histórica entre Tarifa y el océano. La pesca, las rutas comerciales y la vida marinera han marcado su identidad desde la antigüedad. El centro integra esta dimensión cultural, recordando que el respeto por el mar siempre ha formado parte del ADN tarifeño.
